Il Duomo di Molfetta, un edificio romanico tra terra e mare

La cathédrale de Molfetta domine l'extrême ouest de cet ensemble cohérent et organique, qui est le cœur antique de la ville. La forme du noyau habité et l’orientation des rues favorisent la protection contre les vents dominants : le Grecal et la Tramontane. L'église est construite au point de césure entre la mer bleue et le sols calcaires qui caractérisent la côte de la terre de Bari. Il est probable que la façade principale, près du môle actuel, faisait face à la mer et permettait l’accès seulement par ce mole ou par une petite plage de galets ; l'entrée secondaire, correspondant à la cour de S. Corrado, est devenue, à partir du XVIe siècle, l’entrée principale. La cathédrale présente une particularité planimétrique : un mur transversal ferme la paroi est, en dissimulant l'abside et en créant deux espaces latéraux, les pastophoria des églises byzantines, qui dans l’élévation prennent les fonctions de tours. Les deux tours, l'une appartenant au Chapitre et configurée pour indiquer la vie religieuse du tintement des cloches, l'autre appartenant à la Universitas, avec fonction de vigil pour prévenir dangers de possibles attaques arrivant par la mer, caractérisent la façade orientale. Cette contribution vise se prépose d'enquêter sur de la fonction de ce mur transversal1, qui cache les absides, et sa relation avec la position du bâtiment. On ira analyser donc la relation entre le lieu de construction de l'église par rapport à la ville et à la mer et on proposera une analyse comparative avec d’autres églises, plus connus, qui possédaient les mêmes caractéristiques : la basilique Saint-Nicolas à Bari (XI sec.), qui a également une paroi transversale qui cache les absides, et la cathédrale de Trani (XII sec.), qui a trois absides qui dépassent la façade orientale.