Il controllo del rumore tramite un semaforo acustico intelligente che aiuta a regolare la propria emissione vocale: S&N-S Light

Gli studi attuali confermano che il rumore sia fra le principali cause del peggioramento della qualità della vita nelle aree urbane e negli ambienti densamente occupati. Nelle aree urbane le principali fonti di inquinamento acustico comprendono, oltre al traffico stradale, il rumore legato alla vita notturna. Sono diverse le azioni intraprese dalle amministrazioni comunali per affrontare e risolvere il fenomeno, ma non sembrano ancora sufficienti ad arginare un problema sempre più diffuso. Negli ambienti densamente occupati, quali scuole, locali di ristorazione ecc., oltre ai rumori generati dagli impianti e di impatto, una delle principali sorgenti di inquinamento acustico è il livello della voce delle persone. Studi che valutano la percezione dell’acustica negli ambienti scolastici da parte di studenti e docenti hanno individuato proprio nella voce degli studenti che parlano all'interno dell’aula il disturbo principale. Inoltre, numerosi monitoraggi del rumore nelle scuole hanno fatto emergere un’esposizione elevata specialmente nelle scuole materne ed elementari. La conseguenza principale dell’esposizione a livelli di rumore eccessivi è già stata dimostrata essere l’insorgenza di danni uditivi e di laringopatie nel corpo docente, oltre ad essere causa di difficoltà di apprendimento e perdita di attenzione negli alunni. Risulta quindi molto importante sviluppare strumenti e strategie per sensibilizzare gli utenti circa gli effetti della loro emissione vocale sulle condizioni acustiche dell’ambiente. Per questo è stato sviluppato e brevettato un semaforo acustico intelligente, lo Speech & Noise Stop Light (S&N-S light), che misura i livelli di rumore presenti in ambienti densamente occupati e che suggerisce un autocontrollo del livello di voce basandosi sulla segnalazione luminosa dei semafori stradali. L’innovazione del sistema è quella di essere uno strumento che non reagisce ai rumori istantanei e che si adatta automaticamente alle condizioni generali presenti nell'ambiente. Ad ora sono stati realizzati sei prototipi di S&N-S Light, impiegati in tre campagne di misura che hanno coinvolto le aule di una scuola superiore, il dehor di un locale notturno in un contesto urbano e le sale di un locale di ristorazione. L’obiettivo di queste campagne di monitoraggio è stato orientato a sensibilizzare l’autoregolazione del livello della voce degli utenti in presenza del dispositivo. Dai risultati è emerso un abbassamento dei livelli di rumore, in particolare quando l’utilizzo del semaforo è affiancato da una campagna informativa di sensibilizzazione tramite la diretta comunicazione verbale.